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Nel corso della duratura vita dei mirtilli, la loro vitalità economica fiorisce splendente nel giro di trenta-cinquant’anni.
Questa epoca d’oro richiede una pianificazione meticolosa e l’implementazione di una serie di sofisticate tecniche di coltivazione per mantenere un delicato equilibrio, al centro del quale è la gestione dell’equilibrio tra crescita vegetativa e riproduttiva, garantendo anni consecutivi di produzione di frutti di alta qualità.
I mirtilli, nel loro modo unico, costruiscono il loro regno. Allontanandosi dallo stile tradizionale di molti alberi da frutto che aspirano all'orgogliosa solitudine di un tronco solitario o a elaborate configurazioni di rami, i mirtilli abbracciano uno schema di ramificazione multiasse a forma libera, tessendo una fitta chioma simile a una foresta.
Lasciati non potati per oltre un decennio, i cespugli di mirtilli possono crogiolarsi in una frenesia di crescita selvaggia: la loro statura aumenta vertiginosamente, le chiome si allargano e il fogliame si ispessisce in una sfida labirintica che mette alla prova sia il piacere del raccolto che la saggezza della gestione.
Sotto la profonda chioma, non solo i frutti diventano tesori nascosti, sfuggenti al tatto, ma anche l’abbondanza di boccioli di fiori, sebbene ricchi di promesse, affrontano lo spietato abbattimento della natura a fine estate. Ciò porta a fluttuazioni annuali nella resa, a una qualità incoerente dei frutti e a una serie sconcertante di tempi di maturazione.
In questo contesto, l’arte della potatura emerge come una pratica vitale.
Più che una semplice dimostrazione di abilità, la potatura costituisce una strategia fondamentale per garantire qualità e quantità. Orchestrando meticolosamente ogni ramo, consente alla calda luce del sole di penetrare negli strati verdeggianti, nutrendo ogni angolo del frutto e favorendo una maturazione uniforme.
Inoltre, attraverso una regolazione oculata dei rami fruttiferi e del numero dei boccioli fiorali, la potatura può mitigare efficacemente la caduta fisiologica dei frutti e ridurre il fenomeno della biennale, stabilizzando così le rese e migliorando la qualità dei frutti.
Questo blog approfondisce nel dettaglio le modalità con cui le tecniche di potatura raggiungono questi obiettivi, offrendo ai coltivatori di mirtilli una guida gestionale scientificamente fondata.
La potatura, nel contesto della coltivazione del mirtillo, rivela una duplice natura complessa, i cui effetti sono significativamente influenzati da fattori quali la varietà di mirtillo, l'intensità della potatura e i tempi della sua applicazione.
Sorprendentemente, anche quando la potatura dello stesso grado viene applicata in periodi identici, i risultati possono essere nettamente contrastanti quando si ha a che fare con piante di mirtilli di età o vigore diversi. A volte agisce come uno stimolo positivo per la crescita degli alberi, mentre in altri casi impone le necessarie restrizioni alla crescita.
Le strategie di potatura influenzano direttamente il modello di crescita e lo sviluppo di nuovi germogli. Durante la fase giovanile dei mirtilli, una potatura moderata e leggera stimola efficacemente la crescita robusta dei futuri rami primari. Al contrario, una potatura pesante limita l’estensione dei nuovi germogli.
Man mano che i mirtilli maturano e mostrano un forte vigore, una potatura pesante può paradossalmente rinvigorire la crescita vigorosa di nuovi germogli, anche se potenzialmente porta a una struttura ad albero più intricata con un eccessivo allungamento dei rami.
Riducendo i boccioli dei fiori, la potatura influisce indirettamente sulla produzione di frutti, determinando in genere un minor numero di frutti per albero adulto ma favorendo frutti rimanenti più grandi.
Tuttavia, la potatura pesante degli alberi giovani può ritardare la formazione dei boccioli dei fiori. Al contrario, sulle piante deboli, tale potatura può sorprendentemente stimolare la crescita di nuovi germogli robusti, aumentando le dimensioni dei frutti e aumentando la resa.
Sebbene si creda generalmente che una potatura più severa favorisca l’ingrossamento dei singoli frutti, ciò spesso va a scapito di un ridotto contenuto di zuccheri, un colore inferiore e una maturazione ritardata, ponendo potenziali minacce alla qualità dei frutti.
I mirtilli non fanno eccezione a questo compromesso di qualità. Pertanto, mentre la potatura può aumentare il peso del frutto a scapito del contenuto di zucchero e del colore, trovare l’equilibrio ottimale tra l’aumento della resa e la garanzia di una qualità premium diventa la considerazione fondamentale nelle pratiche di potatura dei mirtilli.
Nome della filiale | Definizione e caratteristiche |
Corona | La parte superiore raccolta alla radice, collegata ai rami dell'asse principale. |
Ramo laterale primario (canna) | Si sviluppa da nuovi germogli e ha fiorito e fruttificato 2-3 anni prima, formando i rami principali della chioma dei mirtilli. |
Vecchio ramo | Ramo di più di 2 anni, situato sopra o in mezzo ai rami dell'asse principale, che può essere grosso o sottile, che produce nuovi germogli e porta boccioli di fiori. |
Nuove riprese | Cresce nell'anno in corso, portante foglie; i boccioli ascellari formano boccioli di fiori, diventando rami fruttiferi dopo la dormienza; tipicamente, i boccioli dei fiori sono sulla punta, con i boccioli delle foglie sotto. |
Mini cuffie | Diviso in boccioli floreali e fogliari; i boccioli floreali contengono più fiori che formano un'infiorescenza. |
Ramo laterale | Cresce su rami vecchi o nuovi, fungendo da sito per la fruttificazione l'anno successivo. |
Obiettivo di potatura | Caratteristiche | Metodo di trattamento | Obiettivo principale |
Vecchi rami | Oltre i 5-6 anni, vitalità in calo | Rimuovere i vecchi rami, assicurando almeno 2 nuovi tralci primari all'anno | Rinnova il vigore delle piante e mantieni una resa elevata |
Parte superiore dei nuovi germogli | Crescita vigorosa verso l'alto | Tagliare in alto 1/3 | Promuovere la crescita laterale e la formazione di gemme |
Rami a crescita verso il basso | Crescita vicina al suolo o orizzontale | Rimuovere da sopra la radice, conservare i rami che crescono verso l'alto | Ottimizza la forma dell'albero, migliora la ventilazione e la penetrazione della luce |
Attraversa internamente i rami deboli | All'interno della chioma, crescita stagnante | Rimuovere | Migliora la penetrazione della luce e mantieni la ventilazione, aumenta la resa |
Suggerimenti per offerte dense | Eccessivo ammasso di gemme all'apice dello stelo | Potatura moderata prima della fioritura | Prevenire la dispersione dei nutrienti, migliorare la qualità del frutto |
Rami basali superflui | Rami multipli e sottili alla base del tronco | Conservare 2 tralci primari, rimuovere il resto | Concentra i nutrienti, promuovi la salute del tronco |
Rami danneggiati | Colpito da danni da freddo o parassiti/malattie | Identificare e potare tempestivamente | Prevenire la diffusione di parassiti/malattie, salvaguardare la salute delle piante |
La potatura dei mirtilli viene effettuata durante il periodo di dormienza, che va da novembre a marzo. Questo si estende dalla caduta delle foglie fino a poco prima dell'inizio della primavera in cui il flusso di linfa aumenta.
La ragione per cui si è scelto questo periodo è radicata nel fatto che il trasporto dei carboidrati all'interno della pianta, dalle radici ai rami, cessa tra la fine dell'autunno e l'inizio dell'inverno.
Alcuni studi indicano che la potatura effettuata a metà settembre può ritardare la fioritura di circa cinque giorni, salvaguardando di fatto le fioriture dai potenziali danni del gelo tardivo primaverile.
Nelle regioni in cui le gelate tardive rappresentano un rischio significativo, la potatura durante questo periodo potrebbe essere strategicamente impiegata. Inoltre, nelle aree soggette a forti nevicate o a danni causati dalla fauna selvatica durante l'inverno, la potatura può avvenire anche appena prima dello scoppio delle gemme, in considerazione di questi rischi ambientali.
Dopo la semina, le piantine di mirtillo non devono essere potate per i primi due o tre anni, tranne che per rimuovere i rami malati o morti.
La logica alla base della sospensione della potatura è che trattenendo germogli o tralci non fruttiferi, le foglie che spuntano da questi produrranno sostanze nutritive. Questi nutrienti sono vitali per favorire lo sviluppo delle radici e la crescita dell'arbusto stesso.
I boccioli dei fiori già formati o in fase di formazione dovrebbero essere rimossi, poiché drenano in modo significativo l'energia dai giovani alberi. Questo impoverimento di energia ostacola la crescita di nuovi germogli e radici.
Tre anni dopo la semina, l'altezza dell'albero di mirtillo avrà raggiunto, a seconda della varietà, dai 60 ai 120 cm circa, segnando la formazione della sua struttura di base.
A partire dal quarto anno cominciano a comparire numerosi rami fruttiferi. Idealmente, i boccioli dei fiori entro i 30 cm inferiori degli steli dovrebbero essere rimossi e la fruttificazione dovrebbe essere incoraggiata dalle parti superiori dei rami.
I rami morti, malati o infestati da parassiti, insieme a quelli sottili e deboli, dovrebbero essere eliminati. Tra i nuovi germogli che emergono dalla base, selezionare e conservare i due più vigorosi che fungeranno da rami principali del tronco nel prossimo autunno, mentre il resto dei germogli più corti dovrà essere tagliato.
Quando gli alberi di mirtillo raggiungono i 5-6 anni di età, è il momento di rimuovere i rami sottili e deboli, consentendo praticamente a tutti i rami fruttiferi di dare frutti in modo efficace.
L’obiettivo dovrebbe essere quello di coltivare circa 5-6 rami primari dell’impalcatura ed eliminare qualsiasi ramificazione eccessivamente complessa all’interno della struttura dell’albero.
Per garantire un’ampia penetrazione della luce solare all’interno dell’albero e facilitarne la gestione, i vecchi rami, i rami che crescono verso l’interno, i rami rivolti verso il basso e qualsiasi crescita superflua dovrebbero essere eliminati. Questa pratica promuove una migliore aerazione e distribuzione della luce, contribuendo ad un albero più sano e più produttivo.
Potatura regolare dei tronchi principali: Man mano che gli alberelli di mirtillo maturano e diventano alberi, la potatura regolare diventa cruciale per mantenere rese elevate.
In particolare per le piante perenni di lunga durata come i mirtilli ad alto fusto, buone pratiche di potatura combinate con una gestione completa possono sostenere la loro vitalità fino a 50-70 anni.
I tronchi principali dovrebbero essere tagliati alla base quando raggiungono i 5-6 anni per stimolare la crescita di nuovi germogli e prevenire un calo della produttività.
Diradamento dei rami vecchi e rinnovamento dei tronchi principali: L'obiettivo è rimuovere i rami più vecchi con ridotta capacità di fruttificazione, nonché i rami principali spessi con ramoscelli fruttiferi corti e radi, favorendo così la crescita di nuovi rami robusti.
Idealmente, ogni cinque anni dovrebbe essere effettuato un rinnovo completo dei tronchi principali, con una potatura annuale di circa il 20% dei fusti dell’albero. Ciò mantiene un tasso di rinnovamento di circa il 20%, garantendo una produttività elevata e sostenuta attraverso un metabolismo rinvigorito dell'albero.
Identificazione e potatura degli steli a bassa produttività: Eliminare tempestivamente le parti del fusto che non fruttificano o sono prive di boccioli fiorali per evitare l'invecchiamento precoce della pianta.
Per varietà specifiche, come i mirtilli Northern e Southern Highbush, che subiscono un calo significativo della produttività una volta che i rami raggiungono i 4 anni, e i mirtilli Rabbit-eye dopo 6-7 anni o più, questi steli più vecchi dovrebbero avere la priorità per la rimozione per facilitare la rimozione. crescita di nuovi germogli vigorosi.
Strategie personalizzate per la gestione dei ramoscelli: Adattare le strategie di potatura alle esigenze specifiche delle diverse varietà di mirtilli. Ad esempio, con le varietà di mirtillo occhio di coniglio che producono facilmente canne erette, vengono conservati circa 10 rami principali del tronco, mentre per altre varietà che hanno difficoltà a produrre rami, questo numero è ridotto a 8 o meno.
Inoltre, in base alle caratteristiche della varietà, all’inizio della primavera diradare o arretrare i rami più vecchi per favorire lo sviluppo di nuovi rami laterali. L’approccio esatto dovrebbe essere adattato allo stato di crescita dei germogli, considerando fattori come il loro numero, spessore e lunghezza, consentendo flessibilità nell’esecuzione.
Considerando fattori quali il diradamento dei rami principali (disgermogliamento), la penetrazione della luce, la ventilazione e la facilità di gestione, anche le aree fruttifere vengono sottoposte a diradamento o potatura.
I rami di potatura consentono di utilizzare i carboidrati formati nelle foglie per la crescita di nuovi germogli, la formazione di boccioli di fiori e l'ingrossamento dei frutti.
Tagliando le punte degli steli fruttiferi in una certa misura e riducendo il numero di boccioli fiorali da 1/3 a 2/3, il numero di grappoli di frutti è limitato, con conseguente dimensione uniforme dei frutti e aumento del peso dei singoli frutti. In particolare, la rimozione degli steli più lunghi con numerosi boccioli fiorali favorisce la produzione di frutti uniformemente grandi.
Al contrario, gli steli che sono sottili e corti ma portano molti boccioli di fiori dovrebbero essere completamente rimossi o potati indietro dove si trovano i boccioli di fiori, accorciandoli e lasciando i boccioli delle foglie (mantenendo i boccioli delle foglie). Anche se tali steli vengono conservati, producono frutti più piccoli in numero maggiore, il che non è vantaggioso.
Ogni anno, le piante di mirtillo producono numerosi nuovi germogli dalla base, richiedendo un'attenta selezione durante la potatura per rimuovere gli steli deboli e trattenere solo 2 o 3 nuovi germogli robusti e vigorosi, stabilendo così rami del tronco principale sani e produttivi.
Questi tronchi principali serviranno da spina dorsale per raccolti abbondanti nei prossimi 5-6 anni; tuttavia, con il tempo, il loro vigore diminuisce, portando ad un calo della qualità dei frutti.
Di conseguenza, il punto cruciale sta nel sostituire sistematicamente ogni anno i tronchi principali invecchiati con nuovi e vivaci rami produttivi, che incarnano l’essenza della strategia di potatura dei mirtilli.
Per garantire la massima qualità dei frutti, il numero ideale di tronchi principali per pianta di mirtillo dovrebbe essere limitato a 8-10; il superamento di questo conteggio potrebbe compromettere la qualità del frutto, determinandone un calo.
Le caratteristiche di crescita degli alberi di mirtillo sono significativamente influenzate dalle variazioni delle cultivar e delle condizioni di coltivazione, portando a diversi livelli di vigore degli alberi. Di conseguenza, le strategie di potatura devono essere meticolosamente adattate alle condizioni individuali di ciascun albero per ottenere risultati di potatura ottimali.
Prendendo come esempio i mirtilli occhio di coniglio, questi alberi mostrano un vigore robusto, con frequente emergenza di nuovi germogli e polloni eretti, formando grandi chiome che si espandono rapidamente e sviluppano strutture interne complesse. In mezzo a una crescita così esuberante, il fulcro della potatura sta nel gestire e semplificare in modo efficace questi rami fitti e aggrovigliati.
Al contrario, i mirtilli ad alto fusto del nord producono meno nuovi germogli, spostando l’attenzione della potatura su come i tagli strategici possano favorire la formazione di rami fruttuosi e sostenere una sana fruttificazione.
Osservazioni generali indicano che una potatura leggera senza una riduzione eccessiva può provocare rami densi e disordinati, mentre germogli deboli e allungati faticano a generare una nuova crescita robusta. Al contrario, la potatura pesante non solo stimola la crescita vigorosa di nuovi germogli e promuove la crescita vegetativa, ma può anche avere l’effetto collaterale di ridurre la formazione dei boccioli floreali.
Una potatura moderata, tuttavia, bilancia abilmente la crescita vegetativa con la crescita riproduttiva, promuovendo lo sviluppo superiore dei boccioli dei fiori, particolarmente utile per le cultivar più deboli o per le situazioni che richiedono una maggiore crescita vegetativa. La regolazione del carico dei frutti e il diradamento giudizioso dei boccioli dei fiori sono passaggi cruciali nella coltivazione di frutti di grandi dimensioni.
Per gli alberi di mirtillo che sono già forti e in crescita vigorosa, una potatura eccessiva e pesante rischia di sconvolgere il loro equilibrio di crescita. Per mantenere l’equilibrio sono più adatti approcci di potatura da leggeri a moderati o una guida giudiziosa della crescita del tronco principale.
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