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Tout au long de la durée de vie des bleuets, leur vitalité économique s’épanouit de manière resplendissante au bout de trente à cinquante ans.
Cet âge d’or nécessite une planification méticuleuse et le déploiement d’une suite de techniques de culture sophistiquées pour maintenir un équilibre délicat, au cœur duquel se trouve la gestion de l’équilibre entre la croissance végétative et reproductive, garantissant des années consécutives de production fruitière de haute qualité.
Les myrtilles, à leur manière unique, construisent leur royaume. S'écartant du style dominant de nombreux arbres fruitiers qui aspirent à la fière solitude d'un tronc solitaire ou à des configurations de branches élaborées, les bleuets adoptent un motif de ramification multi-axes de forme libre, tissant une canopée dense semblable à une forêt.
Non taillés pendant plus d'une décennie, les myrtilles peuvent se délecter d'une frénésie de croissance sauvage : leur stature s'envole, leur canopée s'élargit et leur feuillage s'épaissit dans un défi labyrinthique qui met à l'épreuve à la fois le plaisir de la récolte et la sagesse de la gestion.
Sous la canopée profonde, non seulement les fruits deviennent des trésors cachés, insaisissables au toucher, mais aussi l'abondance des boutons floraux, bien que regorgeant de promesses, face à l'abattage impitoyable de la nature à la fin de l'été. Cela entraîne des fluctuations annuelles du rendement, une qualité de fruit incohérente et un éventail déroutant de délais de maturation.
Dans ce contexte, l’art de la taille apparaît comme une pratique vitale.
Plus qu’une simple démonstration de savoir-faire, la taille constitue une stratégie essentielle pour assurer la qualité et la quantité. En orchestrant méticuleusement chaque branche, il permet à la lumière chaude du soleil de pénétrer dans les couches verdoyantes, nourrissant chaque recoin du fruit et favorisant une maturation uniforme.
De plus, grâce à une régulation judicieuse des branches fruitières et du nombre de boutons floraux, la taille peut efficacement atténuer la chute physiologique des fruits et réduire le phénomène de fructification bisannuelle, stabilisant ainsi les rendements et améliorant la qualité des fruits.
Ce blog explore les spécificités de la manière dont les techniques de taille atteignent ces objectifs, offrant des conseils de gestion scientifiquement fondés aux cultivateurs de bleuets.
La taille, dans le contexte de la culture du bleuet, révèle une double nature complexe, dont les effets sont fortement influencés par des facteurs tels que la variété de bleuet, l'intensité de la taille et le moment de son application.
Il est remarquable que même lorsqu’une taille du même degré est appliquée à des périodes identiques, les résultats peuvent être très contrastés lorsqu’il s’agit de plants de bleuets d’âges ou de vigueur différents. Parfois, cela stimule positivement la croissance des arbres, tandis que dans d’autres cas, cela impose des restrictions nécessaires à la croissance.
Les stratégies de taille influencent directement le modèle de croissance et le développement de nouvelles pousses. Au stade juvénile du bleuet, une taille légère et modérée stimule efficacement la croissance robuste des futures branches primaires. A l’inverse, une taille sévère freine l’extension des nouvelles pousses.
À mesure que les bleuets mûrissent et présentent une forte vigueur, une taille lourde peut paradoxalement revigorer la croissance vigoureuse de nouvelles pousses, bien que cela puisse conduire à une structure arborescente plus complexe avec un allongement excessif des branches.
En réduisant les boutons floraux, la taille affecte indirectement la production de fruits, ce qui entraîne généralement moins de fruits par arbre adulte mais favorise des fruits restants plus gros.
Cependant, une taille sévère des jeunes arbres peut retarder la formation des boutons floraux. À l’inverse, sur des plantes faibles, une telle taille peut étonnamment stimuler la croissance robuste de nouvelles pousses, augmentant ainsi la taille des fruits et augmentant le rendement.
Bien qu’il soit généralement admis qu’une taille plus sévère favorise le grossissement des fruits individuels, cela se fait souvent au prix d’une teneur réduite en sucre, d’une couleur inférieure et d’une maturité retardée, ce qui constitue une menace potentielle pour la qualité des fruits.
Les myrtilles ne font pas exception à ce compromis de qualité. Ainsi, même si la taille peut augmenter le poids des fruits au détriment d'une certaine teneur en sucre et de la couleur, trouver l'équilibre optimal entre l'amélioration du rendement et la garantie d'une qualité supérieure devient la considération primordiale dans les pratiques de taille des bleuets.
Nom de la filiale | Définition et caractéristiques |
Couronne | La partie supérieure rassemblée à la racine, reliée aux branches de l'axe principal. |
Branche latérale primaire (canne) | Se développe à partir de nouvelles pousses et a fleuri et fructifié 2 à 3 ans auparavant, formant les branches principales du couvert du bleuet. |
Vieille branche | Rameau de plus de 2 ans, situé au-dessus ou au milieu des branches de l'axe principal, qui peuvent être épaisses ou fines, produisant de nouvelles pousses et portant des boutons floraux. |
Nouveau tournage | Pousse dans l'année en cours, portant des feuilles ; les bourgeons axillaires forment des boutons floraux, devenant des branches fructifères après la dormance ; généralement, les boutons floraux se trouvent à l'extrémité, avec les boutons foliaires en dessous. |
Bourgeons | Divisé en boutons floraux et foliaires ; les boutons floraux contiennent plusieurs fleurs formant une inflorescence. |
Branche latérale | Pousse sur des branches anciennes ou nouvelles, servant de site de fructification l'année suivante. |
Cible d'élagage | Caractéristiques | Méthode de traitement | Objectif principal |
Vieilles branches | Plus de 5-6 ans, vitalité en baisse | Retirez les vieilles branches, en garantissant au moins 2 nouvelles cannes primaires par an | Renouveler la vigueur des plantes et maintenir un rendement élevé |
Partie supérieure des nouvelles pousses | Une croissance vigoureusement ascendante | Couper en haut 1/3 | Favoriser la croissance latérale et la formation des bourgeons |
Branches à croissance descendante | Proche du sol ou croissance horizontale | Retirer par le dessus de la racine, conserver les branches qui poussent vers le haut | Optimiser la forme des arbres, améliorer la ventilation et la pénétration de la lumière |
Traverser les branches faibles en interne | Au sein de la canopée, croissance stagnante | Retirer | Améliorer la pénétration de la lumière et maintenir la ventilation, augmenter le rendement |
Conseils d'enchères denses | Regroupement excessif des bourgeons aux extrémités des tiges | Taille modérée avant la floraison | Prévenir la dispersion des nutriments, améliorer la qualité des fruits |
Branches basales superflues | Plusieurs branches fines à la base du tronc | Conserver 2 cannes primaires, retirer le reste | Concentrer les nutriments, favoriser la santé du tronc |
Branches endommagées | Affecté par le froid ou par des parasites/maladies | Identifiez et taillez rapidement | Prévenir la propagation des ravageurs/maladies, préserver la santé des plantes |
La taille des bleuets s'effectue pendant la période de dormance, qui s'étend de novembre à mars. Cela s’étend de la chute des feuilles jusqu’à juste avant la montée du débit de sève au début du printemps.
La raison du choix de cette période tient au fait que le transport des glucides au sein de la plante, des racines aux branches, cesse entre la fin de l’automne et le début de l’hiver.
Certaines études indiquent que la taille effectuée à la mi-septembre peut retarder la floraison d'environ cinq jours, protégeant ainsi les fleurs des dommages potentiels causés par le gel de la fin du printemps.
Dans les régions où les gelées tardives présentent un risque important, la taille pendant cette période pourrait être stratégiquement utilisée. De plus, dans les zones sujettes à de fortes chutes de neige ou à des dégâts causés par la faune en hiver, la taille peut également avoir lieu juste avant le débourrement, en tenant compte de ces risques environnementaux.
Après la plantation, les plants de bleuets ne doivent pas être taillés pendant les deux à trois premières années, sauf pour enlever les branches malades ou mortes.
La raison pour laquelle on refuse la taille est qu’en conservant les pousses ou les cannes non fructifères, les feuilles qui en germent produiront des nutriments. Ces nutriments sont essentiels au développement des racines et à la croissance de l’arbuste lui-même.
Les boutons floraux déjà formés ou en cours de formation doivent être retirés, car ils drainent considérablement l’énergie des jeunes arbres. Cette perte d'énergie entrave la croissance de nouvelles pousses et racines.
Trois ans après la plantation, la hauteur du bleuet aura atteint environ 60 à 120 cm selon les variétés, marquant la formation de sa structure de base.
À partir de la quatrième année, de nombreuses branches fructifères commencent à apparaître. Idéalement, les boutons floraux situés dans les 30 cm inférieurs des tiges devraient être enlevés et la fructification devrait être encouragée à partir des parties supérieures des branches.
Les branches mortes, malades ou infestées de parasites, ainsi que celles qui sont minces et faibles, doivent être éliminées. Parmi les nouvelles pousses émergeant de la base, sélectionnez et conservez les deux plus vigoureuses pour servir de branches principales du tronc à l'automne prochain, tandis que le reste des pousses les plus courtes devra être taillé.
Lorsque les bleuets atteignent l’âge de 5 à 6 ans, il est temps d’enlever les branches fines et faibles, permettant ainsi à pratiquement toutes les branches fructifères de porter leurs fruits efficacement.
L’objectif devrait être de cultiver environ 5 à 6 branches d’échafaudage primaires et d’éliminer toute ramification trop complexe au sein de la structure de l’arbre.
Pour garantir une pénétration suffisante de la lumière solaire à l’intérieur de l’arbre et faciliter une gestion plus facile, les vieilles branches, les branches poussant vers l’intérieur, les branches orientées vers le bas et toute croissance superflue doivent être taillées. Cette pratique favorise une meilleure aération et répartition de la lumière, contribuant ainsi à un arbre plus sain et plus productif.
Taille régulière des troncs principaux: À mesure que les jeunes plants de bleuets deviennent des arbres, une taille régulière devient cruciale pour maintenir des rendements élevés.
En particulier pour les plantes vivaces à longue durée de vie comme les bleuets en corymbe, de bonnes pratiques de taille combinées à une gestion globale peuvent maintenir leur vitalité jusqu'à 50 à 70 ans.
Les troncs principaux doivent être coupés à leur base lorsqu'ils atteignent l'âge de 5 à 6 ans afin de stimuler la croissance de nouvelles pousses et d'éviter une baisse de productivité.
Éclaircir les vieilles branches et renouveler les troncs principaux: L'accent est mis sur l'élimination des branches plus anciennes dont la capacité de fructification est diminuée, ainsi que des branches principales épaisses portant des rameaux fructifères courts et clairsemés, favorisant ainsi la croissance de nouvelles branches robustes.
Idéalement, un renouvellement complet des troncs principaux devrait être effectué tous les cinq ans, avec une taille annuelle d’environ 20 % des tiges de l’arbre. Cela maintient un taux de renouvellement d'environ 20 %, garantissant une productivité élevée et soutenue grâce à un métabolisme revigoré de l'arbre.
Identification et taille des tiges à faible productivité: Retirez rapidement les sections de tige qui ne portent pas de fruits ou qui manquent de boutons floraux pour éviter un vieillissement prématuré de la plante.
Pour des variétés spécifiques, comme les bleuets en corymbe du Nord et du Sud, qui connaissent une baisse significative de productivité une fois que les branches atteignent l'âge de 4 ans, et les bleuets à œil de lapin après 6 à 7 ans ou plus, ces tiges plus âgées devraient être enlevées en priorité afin de faciliter le croissance de nouvelles pousses vigoureuses.
Stratégies personnalisées pour la gestion des brindilles: Adapter les stratégies de taille selon les besoins spécifiques des différentes variétés de bleuets. Par exemple, avec les variétés de bleuets Rabbit-eye qui produisent facilement des cannes dressées, environ 10 branches principales du tronc sont conservées, tandis que pour les autres variétés qui ont du mal à produire des branches, ce nombre est réduit à 8 ou moins.
De plus, en fonction des caractéristiques de la variété, éclaircissez ou reculez les branches vieillissantes au début du printemps pour favoriser le développement de nouvelles branches latérales. L'approche exacte doit être adaptée à l'état de croissance des pousses, en tenant compte de facteurs tels que leur nombre, leur épaisseur et leur longueur, permettant une flexibilité d'exécution.
Compte tenu de facteurs tels que l’éclaircissage des branches principales (ébourgeonnage), la pénétration de la lumière, la ventilation et la facilité de gestion, les zones fruitières subissent également un éclaircissage ou une taille.
La taille des branches permet d'utiliser les glucides formés dans les feuilles pour la croissance de nouvelles pousses, la formation de boutons floraux et le grossissement des fruits.
En coupant dans une certaine mesure les extrémités des tiges fructifères et en réduisant le nombre de boutons floraux de 1/3 à 2/3, le nombre de grappes de fruits est limité, ce qui entraîne une taille de fruit uniforme et un poids individuel accru. Notamment, la suppression des tiges plus longues avec de nombreux boutons floraux favorise la production de fruits de taille uniforme.
À l’inverse, les tiges à la fois fines et courtes mais portant de nombreux boutons floraux doivent être soit entièrement enlevées, soit taillées là où se trouvent les boutons floraux, en les raccourcissant et en laissant des boutons foliaires (en conservant les boutons foliaires). Même si ces tiges sont conservées, elles donnent des fruits plus petits et en plus grand nombre, ce qui n'est pas avantageux.
Chaque année, les plants de bleuets produisent de nombreuses nouvelles pousses à partir de leur base, ce qui nécessite une sélection minutieuse lors de la taille pour éliminer les tiges faibles et ne conserver que 2 à 3 nouvelles pousses robustes et vigoureuses, établissant ainsi des branches principales saines et productives.
Ces troncs principaux serviront de colonne vertébrale à des récoltes abondantes au cours des 5 à 6 prochaines années ; cependant, avec le temps, leur vigueur diminue, entraînant une baisse de la qualité des fruits.
Par conséquent, l’essentiel réside dans le remplacement systématique chaque année des troncs principaux vieillis par de nouvelles branches productives et dynamiques, incarnant l’essence de la stratégie de taille des bleuets.
Pour garantir une qualité de fruit supérieure, le nombre idéal de troncs principaux par plant de bleuet doit être limité à 8 à 10 ; dépasser ce chiffre pourrait probablement compromettre la qualité des fruits, entraînant un ralentissement.
Les caractéristiques de croissance des bleuets sont fortement influencées par les variations des cultivars et des conditions de culture, ce qui entraîne des niveaux de vigueur différents pour les arbres. Par conséquent, les stratégies d’élagage doivent être méticuleusement adaptées à l’état individuel de chaque arbre pour obtenir des résultats d’élagage optimaux.
En prenant comme exemple les bleuets à œil de lapin, ces arbres présentent une vigueur robuste, avec une émergence fréquente de nouvelles pousses et des drageons dressés, formant de grandes canopées qui s'étendent rapidement et développent des structures internes complexes. Au milieu d’une croissance aussi exubérante, l’essentiel de la taille réside dans la gestion et la simplification efficaces de ces branches denses et enchevêtrées.
En revanche, les bleuets en corymbe du Nord produisent moins de nouvelles pousses, ce qui amène la taille à se concentrer sur la façon dont les coupes stratégiques peuvent favoriser la formation de branches fructueuses et favoriser une fructification saine.
Les observations générales indiquent qu'une taille légère sans réduction excessive peut donner lieu à des branches denses et désordonnées, tandis que des pousses faibles et allongées ont du mal à générer une nouvelle croissance robuste. À l’inverse, une taille lourde stimule non seulement la croissance vigoureuse de nouvelles pousses et favorise la croissance végétative, mais elle peut également avoir pour effet secondaire de réduire la formation de boutons floraux.
Cependant, une taille modérée équilibre habilement la croissance végétative et la croissance reproductrice, favorisant le développement supérieur des boutons floraux, particulièrement bénéfique pour les cultivars plus faibles ou les situations exigeant une croissance végétative améliorée. Réguler la charge en fruits et éclaircir judicieusement les boutons floraux sont des étapes cruciales dans la culture de gros fruits.
Pour les bleuets déjà forts et à croissance vigoureuse, une taille excessive et lourde risque de perturber leur équilibre de croissance. Des approches de taille légère à modérée sont plus adaptées, ou un guidage judicieux de la croissance du tronc principal, pour maintenir l'équilibre.
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