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A lo largo de la duradera vida útil de los arándanos, su vitalidad económica florece resplandecientemente dentro de treinta a cincuenta años.
Esta era dorada requiere una planificación meticulosa y el despliegue de un conjunto de técnicas de cultivo sofisticadas para mantener un delicado equilibrio, para lo cual es fundamental la gestión del equilibrio entre el crecimiento vegetativo y reproductivo, asegurando años consecutivos de producción de fruta de alta calidad.
Los arándanos, a su manera única, construyen su reino. Partiendo del estilo convencional de muchos árboles frutales que aspiran a la orgullosa soledad de un tronco solitario o a elaboradas configuraciones de ramas, los arándanos adoptan un patrón de ramificación de múltiples ejes de forma libre, tejiendo un denso dosel similar a un bosque.
Si no se podan durante más de una década, los arbustos de arándanos pueden deleitarse con un frenesí de crecimiento salvaje: su estatura se eleva, sus copas se ensanchan y su follaje se espesa en un desafío laberíntico que pone a prueba tanto el placer de la cosecha como la sabiduría del manejo.
Debajo del profundo dosel, no sólo los frutos se convierten en tesoros escondidos, difíciles de alcanzar al tacto, sino que también la abundancia de capullos de flores, aunque llenos de promesas, se enfrentan a la despiadada eliminación de la naturaleza a finales del verano. Esto conduce a fluctuaciones anuales en el rendimiento, calidad inconsistente de la fruta y una variedad desconcertante de cronogramas de maduración.
En este contexto, el arte de la poda emerge como una práctica vital.
Más que una simple demostración de habilidad, la poda constituye una estrategia fundamental para garantizar la calidad y la cantidad. Al orquestar meticulosamente cada rama, permite que la cálida luz del sol penetre en las capas verdes, nutriendo cada rincón de la fruta y fomentando una maduración uniforme.
Además, mediante una regulación sensata de las ramas frutales y el recuento de botones florales, la poda puede mitigar eficazmente la caída fisiológica de los frutos y reducir el fenómeno de la producción bienal, estabilizando así los rendimientos y mejorando la calidad de los frutos.
Este blog profundiza en los detalles de cómo las técnicas de poda logran estos objetivos, ofreciendo orientación de manejo científicamente fundamentada a los cultivadores de arándanos.
La poda, en el contexto del cultivo de arándanos, revela una compleja naturaleza dual, cuyos efectos están influenciados significativamente por factores como la variedad del arándano, la intensidad de la poda y el momento de su aplicación.
Sorprendentemente, incluso cuando se aplica una poda del mismo grado en períodos idénticos, los resultados pueden ser marcadamente contrastantes cuando se trata de plantas de arándanos de diferentes edades o vigor. En ocasiones, actúa como un estímulo positivo para el crecimiento de los árboles, mientras que en otros casos impone restricciones necesarias al crecimiento.
Las estrategias de poda influyen directamente en el patrón de crecimiento y desarrollo de nuevos brotes. Durante la etapa juvenil de los arándanos, una poda ligera moderada estimula eficazmente el crecimiento robusto de futuras ramas primarias. Por el contrario, una poda intensa frena la extensión de nuevos brotes.
A medida que los arándanos maduran y exhiben un fuerte vigor, la poda intensa puede, paradójicamente, vigorizar el crecimiento vigoroso de nuevos brotes, aunque potencialmente conduce a una estructura del árbol más intrincada con un alargamiento excesivo de las ramas.
Al reducir los botones florales, la poda afecta indirectamente la producción de frutos, lo que normalmente da como resultado menos frutos por árbol adulto, pero promueve frutos restantes más grandes.
Sin embargo, una poda intensa de árboles jóvenes puede retrasar la formación de botones florales. Por el contrario, en plantas débiles, dicha poda puede estimular sorprendentemente un crecimiento robusto de nuevos brotes, aumentando el tamaño de la fruta y aumentando el rendimiento.
Si bien en general se cree que una poda más severa favorece el agrandamiento individual de la fruta, esto a menudo tiene el costo de un contenido reducido de azúcar, un color inferior y una madurez retrasada, lo que plantea amenazas potenciales a la calidad de la fruta.
Los arándanos no son una excepción a esta compensación de calidad. Por lo tanto, si bien la poda puede aumentar el peso de la fruta a expensas de cierto contenido de azúcar y color, encontrar el equilibrio óptimo entre mejorar el rendimiento y garantizar una calidad superior se convierte en la consideración primordial en las prácticas de poda de arándanos.
Nombre de la sucursal | Definición y características |
Corona | La parte superior recogida en la raíz, conectada a las ramas del eje principal. |
Rama lateral primaria (caña) | Se desarrolla a partir de nuevos brotes y ha florecido y fructificado 2-3 años antes, formando las ramas principales de la copa del arándano. |
Sucursal antigua | Rama de más de 2 años, situada encima o entre las ramas del eje principal, que puede ser gruesa o fina, produciendo nuevos brotes y con botones florales. |
Nueva sesión | Crece en el año en curso y produce hojas; las yemas axilares forman botones florales y se convierten en ramas fructíferas después del letargo; Por lo general, los botones florales están en la punta y los botones de las hojas debajo. |
Brotes | Dividido en yemas florales y foliares; Los capullos florales contienen múltiples flores que forman una inflorescencia. |
Rama lateral | Crece en ramas viejas o nuevas, sirviendo como sitio para la fructificación del año siguiente. |
Objetivo de poda | Características | Método de tratamiento | Objetivo principal |
Ramas viejas | Más de 5-6 años, vitalidad decreciente. | Retire las ramas viejas, asegurando al menos 2 cañas primarias nuevas al año. | Renueva el vigor de la planta y mantiene un alto rendimiento. |
Parte superior de nuevos brotes | Crecimiento vigoroso al alza | Recortar en la parte superior 1/3 | Promover el crecimiento lateral y la formación de yemas. |
Ramas de crecimiento descendente | Cerca del suelo o de crecimiento horizontal. | Retire desde arriba la raíz, conserve las ramas que crecen hacia arriba. | Optimice la forma del árbol, mejore la ventilación y la penetración de la luz. |
Cruzar internamente ramas débiles | Dentro del dosel, crecimiento estancado | Eliminar | Mejore la penetración de la luz y manténgala ventilada, aumente el rendimiento. |
Consejos para ofertas densas | Agrupación excesiva de yemas en las puntas del tallo | Poda moderada antes de la floración. | Prevenir la dispersión de nutrientes, mejorar la calidad de la fruta. |
Ramas basales superfluas | Múltiples ramas delgadas en la base del tronco. | Conserve 2 bastones primarios, retire el resto. | Concentrar nutrientes, promover la salud del tronco. |
Ramas Dañadas | Afectados por daños por frío o plagas/enfermedades. | Identificar y podar rápidamente | Prevenir la propagación de plagas/enfermedades y salvaguardar la salud de las plantas. |
La poda de los arándanos se realiza durante el período de inactividad, que se extiende de noviembre a marzo. Esto se extiende desde la caída posterior de las hojas hasta justo antes del aumento del flujo de savia a principios de la primavera.
La razón para seleccionar este período se basa en el hecho de que el transporte de carbohidratos dentro de la planta, desde las raíces hasta las ramas, cesa entre finales del otoño y principios del invierno.
Algunos estudios indican que la poda realizada a mediados de septiembre puede posponer la floración unos cinco días, protegiendo así las flores de posibles daños por heladas de finales de primavera.
En regiones donde las heladas tardías representan un riesgo importante, la poda durante este período podría emplearse estratégicamente. Además, en áreas propensas a fuertes nevadas o daños inducidos por la vida silvestre durante el invierno, la poda también puede realizarse justo antes de la brotación, teniendo en cuenta estos peligros ambientales.
Después de plantar, las plántulas de arándanos no se deben podar durante los primeros dos o tres años, excepto para eliminar las ramas enfermas o muertas.
La razón detrás de no podar es que al retener los brotes o bastones que no dan frutos, las hojas que brotan de ellos producirán nutrientes. Estos nutrientes son vitales para fomentar el desarrollo de las raíces y el crecimiento del propio arbusto.
Los botones florales que ya se han formado o que están en proceso de formación deben eliminarse, ya que drenan significativamente la energía de los árboles jóvenes. Este agotamiento de energía obstaculiza el crecimiento de nuevos brotes y raíces.
Tres años después de su plantación, la altura del arándano habrá alcanzado aproximadamente entre 60 y 120 cm, según la variedad, marcando la formación de su estructura básica.
A partir del cuarto año comienzan a aparecer muchas ramas fructíferas. Lo ideal es eliminar los botones florales que se encuentran dentro de los 30 cm inferiores de los tallos y estimular la fructificación desde las partes superiores de las ramas.
Se deben eliminar las ramas muertas, enfermas o infestadas de plagas, así como aquellas que estén delgadas y débiles. Entre los nuevos brotes que emergen de la base, seleccione y conserve los dos más vigorosos para que sirvan como ramas principales del tronco en el próximo otoño, mientras que el resto de los brotes más cortos se deben podar.
Cuando los árboles de arándanos alcanzan los 5 o 6 años de edad, es hora de eliminar las ramas delgadas y débiles, lo que permite que prácticamente todas las ramas fructíferas den frutos de manera efectiva.
El objetivo debe ser cultivar alrededor de 5 a 6 ramas primarias y eliminar cualquier ramificación demasiado intrincada dentro de la estructura del árbol.
Para garantizar una amplia penetración de la luz solar en el interior del árbol y facilitar un manejo más fácil, se deben podar las ramas viejas, las ramas que crecen hacia adentro, las ramas que miran hacia abajo y cualquier crecimiento superfluo. Esta práctica promueve una mejor aireación y distribución de la luz, contribuyendo a un árbol más sano y productivo.
Poda regular de troncos principales: A medida que los retoños de arándanos maduran y se convierten en árboles, la poda regular se vuelve crucial para mantener altos rendimientos.
Especialmente en el caso de plantas perennes de larga vida como los arándanos altos, las buenas prácticas de poda combinadas con un manejo integral pueden mantener su vitalidad por hasta 50 a 70 años.
Los troncos principales deben recortarse en su base cuando alcancen los 5 o 6 años de edad para estimular el crecimiento de nuevos brotes y evitar una disminución de la productividad.
Reducción de ramas viejas y renovación de troncos principales: El objetivo es eliminar las ramas más viejas con capacidad de fructificación disminuida, así como las ramas principales gruesas con ramitas fructíferas cortas y escasas, fomentando así el crecimiento de ramas nuevas y robustas.
Lo ideal es realizar una renovación completa de los troncos principales cada cinco años, podando anualmente alrededor del 20% de los tallos del árbol. Esto mantiene una tasa de renovación de aproximadamente el 20%, lo que garantiza una alta productividad sostenida a través de un metabolismo vigorizado del árbol.
Identificación y poda de tallos de baja productividad: Retire rápidamente las secciones del tallo que no den fruto o que carezcan de botones florales para evitar el envejecimiento prematuro de la planta.
Para variedades específicas, como los arándanos Northern y Southern Highbush, que experimentan una caída significativa en la productividad una vez que las ramas alcanzan los 4 años, y los arándanos ojo de conejo después de 6 a 7 años o más, se debe priorizar la eliminación de estos tallos más viejos para facilitar la crecimiento de nuevos brotes vigorosos.
Estrategias personalizadas para el manejo de ramitas: Adaptar las estrategias de poda según las necesidades específicas de las diferentes variedades de arándanos. Por ejemplo, en el caso de las variedades de arándano ojo de conejo que producen fácilmente tallos erguidos, se conservan alrededor de 10 ramas del tronco principal, mientras que en el caso de otras variedades que tienen dificultades para producir ramas, este número se reduce a 8 o menos.
Además, según las características de la variedad, adelgace o retire las ramas viejas a principios de la primavera para fomentar el desarrollo de nuevas ramas laterales. El enfoque exacto debe adaptarse al estado de crecimiento de los brotes, considerando factores como su número, grosor y longitud, permitiendo flexibilidad en la ejecución.
Considerando factores como el raleo de ramas principales (desbote), penetración de luz, ventilación y facilidad de manejo, las zonas fructíferas también se someten a raleo o poda.
La poda de ramas permite utilizar los carbohidratos formados en las hojas para el crecimiento de nuevos brotes, la formación de botones florales y el agrandamiento de los frutos.
Al recortar las puntas de los tallos fructíferos hasta cierto punto y reducir el número de botones florales de 1/3 a 2/3, se limita el número de racimos de frutos, lo que da como resultado un tamaño uniforme de los frutos y un mayor peso individual de los frutos. En particular, la eliminación de tallos más largos con numerosos botones florales promueve la producción de frutos uniformemente grandes.
Por el contrario, los tallos que son delgados y cortos pero que tienen muchos botones florales deben eliminarse por completo o podarse hasta donde están los botones florales, acortándolos y dejando yemas foliares (conservando las yemas foliares). Incluso si se conservan estos tallos, producen frutos más pequeños en mayor número, lo que no es ventajoso.
Cada año, las plantas de arándano producen numerosos brotes nuevos desde su base, lo que requiere una selección cuidadosa durante la poda para eliminar los tallos débiles y retener sólo de 2 a 3 brotes nuevos, fuertes y vigorosos, estableciendo así ramas principales del tronco sanas y productivas.
Estos troncos principales servirán como columna vertebral de abundantes cosechas durante los próximos 5 a 6 años; sin embargo, con el tiempo su vigor disminuye, provocando una disminución en la calidad del fruto.
En consecuencia, el quid está en reemplazar sistemáticamente anualmente los troncos principales envejecidos con ramas productivas nuevas y vibrantes, que encarnan la esencia de la estrategia de poda del arándano.
Para garantizar una calidad superior de la fruta, el número ideal de troncos principales por planta de arándano debe limitarse a 8 o 10; exceder este recuento probablemente puede comprometer la calidad de la fruta, lo que resulta en una desaceleración.
Las características de crecimiento de los árboles de arándanos están significativamente influenciadas por las variaciones en los cultivares y las condiciones de cultivo, lo que lleva a diferentes niveles de vigor de los árboles. En consecuencia, las estrategias de poda deben adaptarse meticulosamente a la condición individual de cada árbol para lograr resultados de poda óptimos.
Tomando como ejemplo los arándanos ojo de conejo, estos árboles exhiben un vigor robusto, con frecuentes aparición de nuevos brotes y retoños erguidos, formando grandes copas que se expanden rápidamente y desarrollan estructuras internas complejas. En medio de un crecimiento tan exuberante, el núcleo de la poda radica en gestionar y simplificar eficazmente estas ramas densas y enredadas.
Por el contrario, los arándanos del norte producen menos brotes nuevos, lo que cambia el enfoque de la poda hacia cómo los cortes estratégicos pueden fomentar la formación de ramas fructíferas y apoyar una producción saludable de frutos.
Las observaciones generales indican que una poda ligera sin una reducción excesiva puede dar como resultado ramas densas y desordenadas, mientras que los brotes débiles y alargados luchan por generar un nuevo crecimiento robusto. Por el contrario, la poda intensa no sólo estimula el crecimiento vigoroso de nuevos brotes y promueve el crecimiento vegetativo, sino que también puede tener el efecto secundario de reducir la formación de botones florales.
Sin embargo, la poda moderada equilibra hábilmente el crecimiento vegetativo con el crecimiento reproductivo, promoviendo el desarrollo superior de los botones florales, lo que es especialmente beneficioso para cultivares más débiles o situaciones que exigen un mayor crecimiento vegetativo. Regular la carga de frutos y adelgazar juiciosamente los botones florales son pasos cruciales en el cultivo de frutos grandes.
Para los árboles de arándanos que ya son fuertes y crecen vigorosamente, una poda excesiva y fuerte corre el riesgo de alterar su equilibrio de crecimiento. Para mantener el equilibrio son más adecuados los enfoques de poda de ligera a moderada, o la orientación sensata del crecimiento del tronco principal.
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